Un voyage à New-York (3/7) : premières impressions

Première soirée : un plongeon dans la vie électrique new-yorkaise.

Nous nous étions préparés à un choc potentiel au premier contact de la ville « qui ne dort jamais ». Certains de nos contacts amicaux nous avaient relaté les résultats de leurs explorations et ne tarissaient pas de termes dithyrambiques et superlatifs sur le gigantisme américain.

Prévenus, avertis, nous étions prêts à tout.

En guise d’immersion, nous avons choisi comme cible pour notre première sortie nocturne le quartier le plus médiatisé et sans doute le plus fréquenté de la ville à une heure tardive : Time Square et ses néons aveuglants illuminant la place comme en plein jour, ses publicités agressives placardées sur les façades des édifices, scintillant, clignotant, électrifiant les passants dans un vacarme de musiques techno rivalisant d'un magasin à l'autre. Sur un écran numérique géant est diffusé en direct le match de base-ball du moment captivant les adeptes figés le regard dans les airs.

Contrairement à ce que nous avions imaginé, cette ambiance électronique high Tech ne s’étend pas à la ville au complet ! Passé le coin de rue, le reste de la ville est beaucoup plus calme à cette heure tardive de la nuit.

Mais tout autour de nous, sur le chemin jusqu’à la 32^e rue, s’élevaient des monstres gigantesques. Ce n’est pas un building, ni deux, ni trois qui nous dominaient, mais une forêt entière de buildings. Des dizaines, des centaines de tours hautes de 40, 50, 80 étages ! Des tours Montparnasse à longueur de rue !

Parmi eux, le plus haut de tous, icône géante de Manhattan dressé comme un doigt gigantesque pointé vers le ciel dramatique d’une soirée humide : l’Empire State Building. Par cette vision, nous commencions à saisir ce que la ville a de folie dans sa démesure architecturale.

Bien qu’ayant tenté quelques incursions virtuelles en petit bonhomme jaune sur Google Street, nous ne connaissions rien de la ville. Nous avions avec cette première promenade nocturne un avant-goût de la saveur new-yorkaise. Gallimard, Lonely Planet et quelques autres sources littéraires à saveur touristique allaient nous accompagner dans nos prochaines explorations.

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