Premier jour : comme de vrais touristes !
Assumant pleinement notre statut de touristes néophytes,
nous avons choisi la solution la plus rapide et efficace pour une bonne initiation
et un premier repérage des différents quartiers de Manhattan : l’autobus
touristique à plateforme découverte pour une meilleure vision et de belles
photos !
Direction Downtown, la partie sud de Manhattan !
Les écouteurs dans les oreilles, nous avons fait notre
initiation new-yorkaise au rythme des commentaires préenregistrés en version
française, repéré les grands édifices mythiques et incontournables (Carnegie
Hall, Madison Square Garden, Hard Rock Cafe, Chrysler Building, etc…). Nous
avons effleuré les quartiers plus pittoresques (Greenwich Village, Soho, Little
Italy, China Town, Brooklyn, Ground Zero…).
De temps en temps, nous descendions du bus pour le reprendre
plus loin et explorer quelques rues à pied, plus librement…
Premier arrêt au City Hall Park, à l’entrée du pont de
Brooklyn assailli par une file de touristes qui voulaient comme moi y mettre
les pieds et faire de jolies photos.
Découragés par la distance à parcourir
pour rejoindre le premier pilier du pont, éprouvés par le soleil assommant,
affaiblis par la faim et fuyant la foule, nous avons fait demi-tour et sommes
partis en quête d’un bon casse-croûte et d’un peu de fraîcheur, histoire de faire
baisser la température et de reprendre forces et courage de progresser dans nos
explorations pédestres.
À quelques pas de là, l’incontournable Ground Zero… dont le
mémorial en construction est à visiter. Devant la file de touristes en attente
de leur billet et le martellement omniprésent des engins de travaux nous avons
décidé de passer notre tour… et de rejoindre à pied la pointe de l’île, au Sud
de Manhattan où se trouve Battery Park… en travaux...
Avec tous ces travaux, difficile de trouver un coin d’herbe
ombragé pour s’y poser ! Nous y ferons quand même une pause crème glacée avec
vue sur… la statue de la liberté ! La grande ! La vraie ! Pas celle qui trône
au milieu de la Nationale 83 à l’entrée de Colmar !… Non, non ! La vraie !
L’immense aux doigts de pieds géants !
Poursuivant notre tour motorisé de la basse-ville, nous
avons fait une courte escale au South Street Seaport avec vue sur le pont et le quartier de Brooklyn.
Puis avons repris le
circuit d’autobus pour touristes, grillant comme des saucisses sur le grill solaire
de la plate-forme supérieure.
En guise de conclusion à cette première journée d'exploration, pour apprécier le gigantisme
new-yorkais, nous sommes montés au 70ème étage du Rockefeller Center surnommé « Top
of the Rock » pour y apprécier le paysage panoramique exceptionnel de Manhattan et de sa
forêt de gratte-ciels, un spot
exceptionnel sur le plus haut de tous, l’Empire State Building, et une vue
imprenable sur Central Park, le poumon vert de la ville : notre
destination nature du lendemain.
New-York est une ville bruyante. Dans certaines rues les
klaxons des taxis impatients et le vacarme des engins de chantier se
juxtaposent dans un concert agressant et fatiguant. Il y a quasiment un bâtiment en travaux
à chaque pâté de maisons et des taxis plein les rues !
De retour à l’hôtel après cette première journée
d’exploration, frôlant l’insolation et la déshydratation, cuits à point sous un
feu continu sans l’ombre d’un nuage, les pattes éprouvées par des kilomètres de
marche en tous sens, nous étions épuisés. Épuisés mais heureux de cette
première incursion dans la vie new-yorkaise.
