du sport pour les neurones

Les longues soirées d'hiver, lorsque le feu crépite et que nous décidons de cocooner en duo, il nous arrive de céder au plaisir des jeux "de société", souvenirs de temps de vacances lorsque nous étions enfants.

Le Scrabble dépoussiéré nous a occupés durant de longues soirées. Puis, Éric, lassé de perdre - à son grand désespoir, on n'a pas encore inventé le Scrabble fonétic - a souhaité tester d'autres jeux. J'ai fouillé dans les boîtes des jeux emportés lors de mon immigration et, parmi le maigre équipement dont je dispose en la matière, j'ai redécouvert une Bataille navale incomplète et deux petites boîtes de Mini-Mastermind.

Connaissez-vous le Mastermind ?

Le Mastermind était très en vogue dans les années 70 et 80. Il ravissait les parents qui avaient l'impression que leurs enfants travaillaient ainsi leurs mathématiques. Il reste aujourd'hui un excellent et simple jeu de déduction.

Consacré "jeu de l'année" 1975, c'est à peu près à cette époque que j'en ai découvert l'existence.

Les règles du Mastermind sont assez simples : un joueur (le codificateur) choisit une combinaison de pions d'un certain nombre de couleurs (4 pions et 6 couleurs pour le Mini-Mastermind). L'autre joueur (le déchiffreur) tente par des essais consécutifs d'en trouver le "code secret" avec un maximum d'essais à ne pas dépasser (6 pour le Mini M.). Sachant qu'il y a 2401 combinaisons possibles (Mini M.), le défi est intéressant.

Dans mon souvenir, j'étais assez bonne à ce jeu, enfant. Vraisemblablement, je le suis encore : après quelques essais, Éric a jugé que le Mini Mastermind était bien trop facile pour moi. Lui-même découragé par la difficulté de l'exercice, il a rapidement renoncé à se prêter lui-même au jeu du "décodage". Par contre, fasciné par mon apparente désinvolture à découvrir son code secret en quatre coups, il m'a convaincue de me procurer par l'intermédiaire d'eBay le modèle au-dessus : le SUPER (vintage) Mastermind avec combinaison de 5 pions et 9 couleurs !

Persuadé d'avoir en face de lui un "esprit supérieur", il s'est donné pour mission de l'entraîner à fond pour tester ses limites.
Depuis une semaine donc, chaque soir, au moment du dessert, il me lance un nouveau défi. Testant mon esprit logique, il me donne de nouvelles combinaisons à deviner. Lorsqu'il juge le défi trop facile pour moi, il accroît la difficulté par l'ajout de pions supplémentaires. Pour cela, il est allé acheter spécialement quelques poignées de pointes à babillard de couleurs diverses et chaque jour en ajoute une nouvelle sorte au lot des couleurs déjà présentes dans le jeu. Cela multiplie le nombre de combinaisons possibles :
9 couleurs = 59 049 combinaisons possibles,
10 couleurs (ou sortes de pions différents) = 100 000 possibilités de combinaisons !

Ainsi, chaque soir depuis une semaine, il scrute avec une certaine frénésie teintée d'un léger sadisme l'horizon de mes limites mentales, guettant impatiemment le moment où je calerai et, dépitée, lui déclarerai forfait pour ne pas avoir réussi à trouver la combinaison en moins de douze essais. L'intérêt n'est pas seulement de découvrir la combinaison cachée, mais de le faire en un minimum d'essais. Mon record, à ce jour, est de cinq; mon maximum, de sept. "Pfff... Encore trop facile.", soupçonne-t-il.

Dans la règle du jeu, on peut lire :

"ATTENTION : à moins que vous ne soyez un génie, il peut être psychologiquement dangereux de jouer au Super Master Mind avant d'avoir joué aux versions plus simples."

Jusque là, tout va bien. Nulle trace de folie perceptible. Si vous déceliez néanmoins chez moi quelque trace de dérèglement psychologique, faites-le moi savoir... au plus vite !

Voilà les délicats sévices auxquels je suis soumise quotidiennement depuis une semaine par mon cher et tendre. Heureusement, le week-end, il travaille ! Ouf ! Repos pour les neurones.

N.B. : À ceux qui pensent que " (c'est agaçant) elle est trop forte, elle réussit tout..." (sous-entendu les gâteaux, la déco, le violoncelle, la couture, la natation, le Mastermind...), je réponds : "Non ! Nuance : je ne fais jamais que ce que je suis sûre de réussir !". Trouver une combinaison au Mastermind n'a rien de mystérieux, même si parfois on peut donner l'impression d'utiliser son sixième sens. Ce n'est que déductions. De la logique, c'est tout.

En signe de solidarité, vous aussi, testez vos neurones avec le Mastermind !

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N.D.L.R. : la rédactrice ne perçoit aucuns royalties sur la vente de cet objet.