Une virée du côté de Québec - 4/4 : L'autre Québec

Toute médaille a son revers. Québec la jolie a aussi ses rides, ses mystères et ses blessures qu'elle a du mal à cacher sitôt qu'on s'éloigne un peu de la vieille ville.

Dans un entre-deux, entre la haute-ville et la basse-ville. 

Le quartier Saint-Roch, au pied de la montagne.

Quartier pauvre de la ville, sur le bord de tomber en désuétude, le quartier Saint-Roch récemment revitalisé revendique son statut de "nouveau centre ville". 

Autour de la la rue Saint-Joseph,

des façades peu reluisantes

Sur la rue Saint-Joseph,

les commerces redonnent de la vie à la ville

Pause café et muffin triple chocolat !

 

 

La rue Saint-Joseph fut un temps recouverte d'un toit sur 1 Km de longueur.
Intrigués par cette tranche de son histoire, nous avons tenté d'en savoir plus. 
En surfant sur le Net, nous avons découvert un magnifique documentaire qui relate l'évolution du quartier depuis les années 50.

"Dans les années 50, on vient de très loin pour magasiner sur la rue Saint-Joseph, à Québec. Paquet, Pollack, Laliberté... c'est l'époque des grands magasins. Le centre-ville est synonyme de prestige.
Mais cette réalité va bientôt changer. À la fin des années 60, la construction des centres commerciaux et l'exode de la population vers la banlieue changent la donne. La rue Saint-Joseph est désertée.
Les commerçants et la ville pensent avoir trouvé LA solution pour repartir les affaires : construire un toit sur la rue Saint-Joseph. Le Mail Saint-Roch est né...mais la renaissance du centre-ville n'est pas assurée pour autant."

Les gens du quartier cherchant perpétuellement à s'adapter aux bouleversements de la société ont opté pour des solutions parfois radicales et audacieuses pour sortir de la crise, avec plus ou moins de succès.
Voici un documentaire fascinant mais aussi émouvant sur ces gens qui ont habité et tenté d'animer cette rue, dans lequel on sent à la fois amertume et espoir, audace et désespoir. À voir !

Documentaire sur la rue Saint-Joseph et le Mail Saint-Roch, "Tout le monde en parlait", Radio-Canada (durée : 20 min.)

1/4 Une virée du côté de Québec
2/4 Wendake, village huron 
3/4 Québec la jolie
4/4 L'autre Québec

Road trip express : Vermont et State of NY (1/4)

Je viens de changer de voiture !
Ma petite Focus n'a pas supporté les derniers hivers. Toute rouillée, pleine de petits maux électriques. J'aurais voulu la garder aussi longtemps que possible mais les carrossiers eux-mêmes m'ont dissuadée d'y investir un seul sou. J'ai donc pris le parti de m'en séparer pour me tourner vers une petite auto plus fiable, solide et confortable. Tombée sur l'occasion du siècle, depuis que j'ai mon nouveau petit bolide, je me sens pousser des ailes et pointer l'envie d'explorer des territoires inconnus.

Un peu timorés en raison de notre faible niveau d'anglais et de nos appréhensions quant à l'étranger du sud, nous avons longtemps hésité à explorer les routes des États-Unis, mais, forts de notre première expérience avec la visite de New-York l'été passé et encouragés par mes derniers progrès grâce à mes efforts linguistiques sporadiques de l'hiver (j'ai révisé ma grammaire, regardé deux saisons en V.O. de Downton Abbey, lu quelques pages d'auteurs anglais, travaillé avec des anglophones, etc...), nous avons décidé de partir à la conquête des routes américaines, en commençant par... la Nouvelle Angleterre ! 

La Nouvelle-Angleterre regroupe 6 états : le Vermont, le Maine, le Massachusetts, le Connecticut, le New-Hampshire et Rhode Island. Étant donné l'ampleur de la tâche, notre exploration se fera en plusieurs étapes.
Pour commencer, nous avons choisi l'état le plus proche, le Vermont, à 1 heure de chez nous.

Nous sommes donc partis de Mont-Saint-Hilaire mardi matin, avons visé le Sud du Vermont en longeant le Richelieu, traversant le Lac Champlain d'une île à l'autre, pour sillonner les Green Mountains et remonter par l'État de New-York jeudi après-midi.
Road-trip express de 3 jours (1000 Km) en Pontiac Vibe.

"On the road again"

Les photos sont de nous deux.  

La suite dans les prochains articles. 

Vermont et State of NY 1/4

Vermont et State of NY 2/4

Vermont et State of NY 3/4

Vermont et State of NY 4/4

Road trip express : Vermont et State of NY (2/4)

Jour 1 : De Mont-Saint-Hilaire à Manchester Center (VT)

Nous parlions depuis longtemps d'une virée au Vermont. Cette première escapade se voulait une opération exploratoire, un premier repérage en vue de prochaines explorations plus approfondies. À part quelques conseils avisés puisés dans le Guide Michelin, quelques témoignages de voyageurs bavards sur leur blog-carnet-de-voyage, quelques images sur Google Street et le site de Tripadvisor, nous avions peu de pistes pour imaginer ce que serait le décor de notre voyage. Nous avions tout à découvrir. 

Sur la route, nous avons fait de petites haltes dans quelques galeries d'artisans locaux tout à fait séduisantes, chez quelques antiquaires qui détenaient quelques trésors aux prix très alléchants. Je me suis retenue de craquer trop vite pour un petit objet original ou un petit meuble convoité à ce stade si précoce de notre voyage. Avec le recul, je le regrette un peu.

Notre première vraie escale eut lieu à Burlington pour le repas. Charmante petite ville vivante et commerçante, parsemée de galeries d'artistes, de jolies boutiques d'artisanat, de restaurants branchés...

Burlington

 

Question restauration, faute d'avoir le vocabulaire anglais spécifique nécessaire, il n'est pas toujours facile de prévoir ce qui arrivera dans son assiette. J'ai bien tenté une fois ou l'autre pendant notre voyage d'attirer Éric dans des restaurants plus branchés, romantiques et santé, mais j'avoue qu'à la lecture de la carte nous avions l'impression de lire du chinois. J'aurais bien eu le ventre de tenter l'aventure extrême de choisir un plat au hasard, mais Éric n'a pas eu ce goût-là. Nous avons finalement préféré nous retrancher derrière des valeurs sûres : Chicken salad on toasts et Spinach salad, et même avec ça, cela n'a pas été sans surprises parfois ! La légende qui dit que les portions américaines sont de "bonnes" portions n'est pas une légende. Ce sont des doubles portions. 2 repas en 1 ! 

Middlebury

 

 

Poursuivant notre route vers le Sud, nous avons suivi l'itinéraire des routes touristiques Lake Champlain Byway et Stone Valley Byway pour rejoindre notre étape pour la nuit, au cœur des Green Mountains : Manchester Center. 

Four Winds Motel, à Manchester Center

Manchester Center by night 

Vermont et State of NY 1/4

Vermont et State of NY 2/4

Vermont et State of NY 3/4

Vermont et State of NY 4/4

Road trip express : Vermont et State of NY (3/4)

Jour 2 : Villages of Southern Vermont - Lake George (NY)

Le lendemain, nous partions à la découverte des petits villages de montagne, une grande boucle qui nous a menés de Manchester Center à Bunnington, en passant par Weston, Chester, Grafton, Newfane et Brattelboro.

Parmi les bonnes surprises touristiques de la région se trouve à Weston le Vermont Country Store, sorte de magasin général à l'ancienne, à la fois épicerie fine et bazar aux rayons multiples offrant des produits de toutes sortes aux habitants de la région.

Le magasin est immense, tout de bois conçu. En franchissant le seuil de cet univers, on fait un saut dans le temps, celui des premiers grands magasins du début du siècle où l'on pouvait enfin voir, toucher, goûter, choisir pour la première fois. 

Il s’agit en fait de multiples bâtiments qui de l’extérieur ont l’air de maisons ancestrales de taille modeste, mais par le fait qu’elles sont reliées entre elles par des rallonges successives l’espace que l’on y découvre en entrant est tout à fait spectaculaire. L'immensité semble se déployer au fur et à mesure que l’on avance entre ses rayons. 
Les étalages généreux sont un régal pour la vue. On peut y déguster librement les produits proposés, fromages, tartinades, fudge, chocolats, etc... et y trouver tout ce que l'on cherche pour décorer sa maison, équiper sa cuisine, habiller sa famille, divertir ses enfants... Une abondance qui ne peut laisser indifférent. 
Il y a aussi, au milieu des étalages de produits à vendre, quelques vitrines d’exposition d’objets antiques. J’ai notamment vu celle des grilles pains. Fascinant !
Il y a une certaine ivresse à entrer dans cet univers. Une expérience à vivre !

Les produits du magasin sont également disponibles sur catalogue et vendus par correspondance.
Weston comprend d'autres petites boutiques et galeries d'artisanat, pour tous les goûts et toutes les saisons !

Un peu plus loin, Chester offre une belle brochette de bâtiments historiques, belles bâtisses plus ou moins restaurées, toutes alignées sur la rue principale.

 

Ce fut le lieu de notre pause café du matin, à la terrasse d'une petite boutique à la vitrine fantaisiste qui fait à la fois galerie d'artisans, pâtisserie, salon de thé. 

À Grafton, charmant petit village de jolies maisons blanches, se trouve la Grafton Village Cheese Company, fabrique de fromage réputée.

 

 

Après dégustation de cheddars, nous avons fait provision de notre préféré, fumé à l'érable. Un pur délice !

Poursuivant notre périple du jour, petite halte pour le repas dans une taverne traditionnelle sur la route de Brattelboro.

Nous avions l'idée que voyager aux Etats-Unis coûtait cher. L'expérience nous prouve le contraire. Nous avons pu trouver des motels à des tarifs très raisonnables (entre 70 et 90 $ US), propres, confortables et accueillants. L'essence y est 30% moins chère qu'au Québec et, mon petit bolide étant super économique (moins de 7 L/100 Km), la facture en fut d'autant plus légère. Quant à la nourriture, les prix sont assez similaires à ceux de la restauration québécoise. Bon, c'est sûr que nous n'avons pas fait dans la grande gastronomie mais plutôt dans le nourrissant-valeur-sûre-pour-des-ventres-affamés. Nous tenterons le raffinement culinaire une autre fois. Pas de grandes surprises côté finances donc, sinon que de bonnes surprises !

Au milieu de l'après-midi, nous achevions notre boucle touristique et tracions vers l'Ouest par la route panoramique Molly Stark Trail, à l'extrémité sud du Vermont, avec l'idée de rejoindre l'État de New-York et notre étape pour la nuit : Lake George.

on the Molly Stark Trail

L'un des 5 ponts couverts de Bennington

Dans ces dernières heures de route, nous avons traversé orage et pluie à tout rompre. Nous avions beau avoir la carte de l'état, nous nous sommes un peu égarés. L'échelle de notre plan en rendait sa lecture impossible dans les agglomérations. La signalisation routière est parfois un peu sommaire et il est très handicapant de ne pouvoir compter que sur les panneaux avec comme seules indications des numéros de route sans avoir aucun autre outil pour s'orienter. Ce qui devait arriver arriva, nous avons raté un embranchement et allongé notre parcours d'une bonne heure inutilement avant de retrouver notre chemin.
Épuisés de ces dernières heures de route, enfin parvenus à Lake George, nous étions heureux de trouver un lit pour nous y éfoirer.  

 

Vermont et State of NY 1/4

Vermont et State of NY 2/4

Vermont et State of NY 3/4

Vermont et State of NY 4/4