Meritas

J'étais hier soir au "Gala Meritas" d'une école secondaire privée à laquelle appartiennent deux garçons que j'accompagne habituellement au sein des Jeunes voix du coeur. Les deux plus belles voix. L'un rêve depuis toujours d'être chanteur d'opéra. Tout petit, il fondait en larmes en écoutant les disques d'opéra qui traînaient dans la discothèque de ses parents. L'autre, petit blondinet aux joues encore toutes roses, a découvert le chant plus récemment et, soutenu par son meilleur copain, rêve de se lancer sur les plus grandes scènes avec son air de Petit Prince, un petit brin de voix angélique et un regard pétillant de gourmandise.

En début de semaine, j'ai reçu un courriel de ma généraliste. Non pas pour un bilan de santé !... mais pour un appel au secours : son fils (celui qui rêve d'être chanteur d'opéra) et son copain (le Petit Prince) chanteront La Nuit  "des Choristes" (pauvre Rameau... s'il entendait ça, il se retournerait dans sa tombe !) au Gala Meritas de leur école secondaire. Je les accompagnerai pour l'occasion.

Je n'avais aucune idée de ce qu'était un Gala Meritas. J'allais le découvrir bientôt.

Convoquée au CEGEP (lycée) hôte de la soirée festive, j'arrivais quelques dizaines de minutes avant l'heure de notre passage sur scène. Accueillie par ma gentille et très amicale généraliste (on rêve d'avoir une aussi belle relation avec son médecin de famille... mais on rêve aussi d'avoir un médecin de famille tout court !), j'ai pris place parmi le public d'une salle de spectacle comble au milieu d'une architecture moderne et remarquablement conviviale.
Sous le regard des jeunes et de leurs parents, fiers de l'institution qui les accueille, discours, remises de prix et numéros artistiques se sont alternés toute la soirée avec pour principal objectif de valoriser les élèves méritants, pour leurs performances académiques bien sûr, mais aussi pour leur "bon comportement", leurs "efforts", leurs "améliorations", leur "attention aux autres"... Certains ont reçu la reconnaissance suprême en étant désignés "personnalité de l'année". Chaque professeur "titulaire" d'un groupe avait un petit discours personnalisé pour ses élèves qui se sont démarqués.

Après La Nuit dans laquelle je sentais la voix toute tremblante d'émotion du Petit Prince à court de souffle, je m'apprêtais à quitter discrètement le lieu des festivités (avec le sentiment du travail fait et bien fait...) mais, avant, je voulais voir (et entendre) le numéro rock que mon chanteur d'opéra et son Petit Prince de compagnon m'avaient dit devoir faire. Et là, j'ai été épatée ! Sur scène, 6 flos de 12 et 13 ans (3 guitaristes, 1 bassiste, 1 pianiste et 1 drumer) se démenaient au rythme des premières mesures de ce qui allait devenir le hit de la soirée. Se sont ajoutés rapidement mes deux gaillards, troquant leur voix de tête angélique pour leur grosse voix de chanteurs pop. C'était parti ! La musique à font les manettes pour Hold the Line et tout le kit scènique du parfait rockeur : jeu avec le micro, éclairages mobiles et flamboyants, déplacements improvisés, grands battements des bras dans les airs pour inciter le public à frapper des mains en cadence, et le "À vous ! Tous ensemble !" convaincant pour que tous entonnent à leur tour le refrain à l'unisson. Et ça marche ! Tout ça remarquablement assumé avec une assurance déconcertante. J'étais épatée. Amusée aussi. J'ai eu l'impression, sincèrement, d'assister à la révélation d'une vraie vocation que je savais naissante, mais qui, dans le classique, se sent peut-être un peu à l'étroit...

Les autres numéros artistiques qui ont ponctué la soirée n'étaient pas moins intéressants : danse contemporaine, théâtre, clip vidéo en guise de capsule humoristique, cheerleaders (Pom Pom Girls), le tout avec une gestion de l'espace, du matériel et des enchaînements remarquable, très fluide et professionnelle, assumée pour la majeure partie par les jeunes eux-mêmes, encadrés par quelques rares et discrets adultes. Et là, je me suis dit : chapeau ! Beau spectacle !

Rentrée chez moi, je repense à tout cela.
Le concept même de Gala,
La notion de Meritas,
La valorisation par la récompense...
Je ne sais que penser de tout cela.

Et puis...
La profusion de moyens,
La présence et l'implication des professeurs,
La formation complète et de qualité,
Les résultats visibles sur l'épanouissement des jeunes...

Je suis émue de tout cela. Troublée, aussi.
Je m'interroge sur le fossé qui sépare le public du privé.
Dans le public, je ne suis pas sûre que de tels moyens auraient été déployés...
Dans le public, je ne suis pas sûre qu'une telle auto-discipline aurait été possible...
Dans le public, je ne suis pas sûre que les professeurs se seraient déplacés...

Pourquoi un tel projet, de telles réalisations, une telle organisation, une telle discipline ne sont pas possibles dans une école publique ? Cela dépend-il des enfants ? Des parents ? Des enseignants ? De l'institution ? De tous à la fois ?
Je constate que la plupart de mes élèves pianistes, même s'il ont grandi dans le public au primaire, le fuient pour entrer dans le privé au secondaire. Ceux qui restent dans le public ne sont pas moins bons pour autant, ni au piano, ni dans leurs études !
La "réussite" n'est pas réservée au privé, mais sans doute le privé offre-t-il un encadrement que le public ne permet pas.

L'argent est-il aussi en matière d'éducation le nerf de la guerre ?

Je comprends presque le choix des parents de confier leurs enfants à une institution privée qui leur offre un écrin doré, pourtant je n'arrive pas à le cautionner. Ce ne doit pas être dans ma culture... Il me semble que la vraie vie est ailleurs. Mais où ?

Aurais-je perdu la foi en un système public de qualité ?

Le sujet maintes fois débattu est vertigineux.
Je reste avec ce sentiment de vertige.
Mes questions en suspens.
Sans espoir de réponse.