Le patio, pas à pas

En matière de rénovations, après avoir fait le tour de la maison, à l'intérieur, venait le temps de nous attaquer à l'extérieur.
Depuis trois mois, Éric s'attèle à construire la dernière pièce de la maison : la terrasse !

À l'origine, la maison ne comportait pas de communication directe entre le salon et le jardin. Juste une grande fenêtre qui nous permettait de profiter d'une belle vue sur la verdure, mais pas d'y acccéder. Assez vite, nous avions fait installer une porte vitrée coulissante : une porte "patio".  Depuis ce temps-là, nous avions une porte patio... mais pas de patio !

Aujourd'hui, nous avons une porte patio et le patio qui va avec !

Le patio : pas à pas

notre dernier opus commun !

Éric construit, moi je mets des couleurs...

Aujourd'hui, notre projet achève. Restent encore quelques retouches de peinture et l'ajout d'une marche pour l'accès au jardin avant de déclarer officiellement nos les travaux terminés mais en attendant je vous livre quelques photos avant-après pour que vous puissiez apprécier notre oeuvre commune.

avant

après

Petits travaux manuels et créatifs (suite)

Le projet de table-mosaïque de jardin en cours de réalisation.

C'est comme un puzzle de plus de 1 000 pièces sans modèle avec des pièces manquantes.

Un jeu de patience...

Amitiés

Je me réjouis en ce moment de ces amitiés qui m’accompagnent chaque semaine dont certaines semblent naturellement trouver la voie de l’authenticité, de la simplicité, de la confiance et de la durée. Parmi les rencontres de ces dernières années, celle de Françoise en est une peu ordinaire tant nous nous sentons proches comme de vieilles amies sans en avoir pourtant l’ancienneté. Une espèce d’évidence assez étrange, voire troublante si on s’y attarde un peu. Au lieu de cela, nous vivons cette amitié en faisant mine de ne s’étonner de rien, surtout pas de cette proximité soudaine, de nos ressemblances, de nos goûts communs, de la similarité de nos parcours, d’un désir commun de partage, d’échange… Elle est un rayon de soleil dans mon automne, colorée et stimulante. Un beau cadeau, je trouve. À vivre, simplement. En prendre soin.

Les tableaux de mon amie Françoise continuent d’entrer dans la maison. Le dernier est un grand format en deux parties qui habille le mur du bureau dans sa partie la plus haute. Tant qu’il restera des murs… Elle respire de ne plus les avoir dans ses pattes, elle préfère les savoir accrochés chez moi qu’entreposés dans son atelier… en attendant une prochaine exposition. 

C’est à cette exposition que j’avais découvert Françoise à travers sa peinture, il y a un an. Je ne l’ai connue en personne que 6 mois plus tard. C’est amusant de voir le chemin parcouru dans notre amitié en si peu de temps.

Petits travaux manuels et créatifs

Mon année de travail achevée, s'offre à moi un océan de temps libre dont je sais trop quoi faire pour l'occuper. Une multitude de petits projets stagnent dans ma tête (et dans le garage) depuis des mois, en attente d'un moment propice pour m'y atteler. Parmi ceux-là, la rénovation d'une moche table de jardin dont le plateau était à l'origine en verre et que j'ai entrepris de transformer en table-mosaïque en céramique.

avant

J'ai l'an passé repeint les pieds en noir. Reste à m'occuper du plateau.

1ère étape : tri du tas de carrelage accumulé en 10 ans de rénovations, après 3 salles de bains, 1 cuisine, 3 entrées... Tri par épaisseur, couleur...

2e étape : Peinture et décoration au pochoir des chutes qui serviront à la confection de la mosaïque.

La peinture utilisée recquiert un peu de cuisson au four.

J'ai profité de deux journées un peu fraîches pour effectuer cette opération.

Pendant ce temps, Éric s'est occupé de préparer le plateau en bois

sur lequel je pourrai disposer la céramique.

Je ne sais pour le moment pas du tout comment ce projet va finir...

À suivre, donc !

Accompagnements

Chaque année, parmi les "contrats-éclairs" figure celui d’accompagner quelques élèves au Concours de musique organisé par le Chœur de la montagne début avril. Cette année, j’accompagnais deux bons élèves flûtistes et une chanteuse qui venait de terminer sa Maîtrise en chant classique à l’université McGill et a été lauréate du concours plusieurs fois ces dernières années. Je l’avais déjà accompagnée il y a 4 ans de cela. Cette fois-ci, son accompagnatrice de l’université étant dans le jury, je la remplaçais le temps de deux airs d'opéra (Mozart et Donizzetti) et une mélodie de Debussy des moins connues.

Un régal que d'encourager ces bons musiciens en devenir !... mais un défi toujours de jouer pour ces concours... J’ai souvent un peu l’impression que c’est moi que l’on va juger, que je pourrais être meilleure que je ne le suis. Cela me rend parfois un peu trop critique par rapport à moi-même et un peu plus nerveuse que pour les concerts. Accompagner des étudiants en cours d'apprentissage n'est jamais sans surprises, on le sait... Mais, forte d'une saison très positive et riche en belles expériences, je pense avoir cette fois-ci surfé sur la vague de l'hiver et me suis rendue au concours avec l’assurance et la confiance des bons jours.
Plusieurs de mes petits élèves pianistes qui s'y présentaient ont été récompensés. William, 11 ans, a eu le bonheur de remporter le 2e prix (catégorie 10-13 ans), accompagné d'une bourse de 200 $.
Jean-Baptiste, un de mes anciens élèves qui continue son apprentissage du piano au CEGEP (lycée), avec qui j'entretiens toujours de longues conversations par courriels et dont je suis l'évolution de près, a remporté le 1er prix (catégorie 14-17 ans), accompagné d'une bourse de 350 $.
Et puis, il y a Lylianne, 9 ans, qui a vécu sa première expérience avec une confiance et une détermination exemplaires, et qui, forte des commentaires fort encourageants des juges, est bien déterminée à se représenter l'année prochaine.

Pendant ce temps, à l'école secondaire, le marathon annuel des accompagnements d'une centaine d'élèves solistes instrumentistes à vent pour leur évaluations, concerts et concours, battait son plein. La planification des répétitions et évaluations est chaque année un vrai casse-tête. Sans parler de la gestion des partitions... Mais c’est la première année depuis 4 ans que je ne finis pas ce contrat sur les rotules avec l’impression de frôler le surmenage. Tout s’est passé assez fluidement. L'habitude, sans doute... Je déplore cependant l’incompétence et le laxisme des profs principaux qui jugent les examens des élèves que j’accompagne. Mais j’ai cessé de me mettre en colère pour cela. Je lâche prise.

Récemment, deux de mes collègues profs d'instrument ont décidé d’initier une réflexion collective visant à améliorer le programme spécialisé de musique, à encourager les élèves motivés et travailleurs, intéressés et investis, et à écarter les éléments perturbateurs, fumistes, non motivés. Ils ont dressé ensemble une liste de mesures facilement applicables qui pourraient marquer les prémices d’une nouvelle ère dans le programme de musique de cette école. Cela m'a redonné espoir qu’une nouvelle dynamique positive et stimulante s’empare de l’équipe disposée à remonter le niveau d’exigence du programme arts-études-musique. 

Mais mon espoir s'est vite éteint lorsque nous nous sommes confrontés au discours démagogique de l'administration qui voit dans le programme de musique davantage un moyen agréable (récréatif) de traverser le secondaire sans obligation de progression de l'élève qu'un outil d'apprentissage de la rigueur. J'ai du mal...
Au fond, tout cela me convainc un peu plus de l'intérêt d'exercer mon métier de pédagogue de manière autonome, selon mes propres convictions, mes propres exigences. J'en vois les résultats année après année à travers la progression de mes élèves, leur motivation croissante et le ravissement de leurs parents. Leur épanouissement à travers le piano - et la musique plus généralement - est au fond ma plus grande récompense.  

Pointillés

Pour une fois, j'ai traversé l’automne puis l'hiver avec enthousiasme et énergie, malgré la fatigue de certains jours. Je perpétue mes exploits de nageuse chaque semaine en effectuant mes 2 000 mètres avec une forme qui m’étonne chaque fois. On dirait que lorsque je rentre dans l’eau, je revis ! J’oublie la fatigue et me lave la tête de tout ce qui m’occupe l’esprit le reste de la journée. Occupée à compter mes longueurs, je fais le vide. De ces séances, je ressors toute détendue. Les petits soucis me glissent sur le dos comme sur les plumes d’un canard.

Professionnellement, je commence à récolter le fruit des graines semées à tous vents durant l'automne. Des contacts pris alors en ont entraîné d’autres par ricochet. On a besoin d’une accompagnatrice « de secours » quelque part ? Une pianiste que j’avais remplacée auparavant a donné mon nom et voilà ! Je me suis ainsi trouvée à remplacer une accompagnatrice réputée dont j'avais repéré l'existence depuis plusieurs années et qu'il me semblait voir partout où je me serais bien vue... Jusque là, elle me semblait détenir le monopole des accompagnements de chœurs et ensembles vocaux intéressants. Mais, un week-end de novembre, elle aurait dû se trouver à 4 endroits différents en même temps, avec 4 chœurs différents. Un peu submergée, après avoir contacté 8 pianistes tous non disponibles, elle m’a appelée à l’aide pour la remplacer auprès d’un chœur d’enfants anglophone, la chorale EMSB de la Commission scolaire English Montreal, pour une journée de travail intensif. Belle journée dans un Parc de l'île de Montréal, au Cap Saint-Jacques, sur le Lac des Trois montagnes avec un choeur d'excellente qualité, plusieurs fois primé, et une chef de choeur formidable !

C’est pour moi une petite victoire d’avoir enfin réussi à pénétrer ce réseau en figurant désormais sur la liste des accompagnateurs disponibles auprès des gens dont je veux me rapprocher. Après, je n’ai qu’à faire mon travail comme il faut et l’avenir sera plein de belles surprises et de nouvelles rencontres, j’en suis sûre. Je sens comme un nouveau souffle poindre dans ma vie professionnelle québécoise.

Suite à ce premier remplacement, cette même pianiste m'a rappelée à 6 reprises durant l'hiver, chaque fois pour des journées de travail intensif, tantôt avec la chorale EMSB, tantôt avec la chorale du Gesù, choeur d'une trentaine de femmes, toutes deux dirigées par la même personne.

Pour ces week-ends de travail, j’ai eu chaque fois un gros paquet de partitions à déchiffrer quelques jours avant. C’était un peu serré comme timing mais avec un peu d’organisation, c’était finalement suffisant.

J’ai toujours une petite angoisse quant au délai qui m’est accordé pour déchiffrer ce répertoire chargé en notes, mais je me rends compte que mes appréhensions n’ont en réalité pas lieu d’être. Jamais. Tout se passe toujours super bien. Il faudrait que j’aie davantage confiance en moi. Pourtant, je sens bien que cette petite insécurité qui me poursuit me pousse à donner le meilleur de moi-même, me conduit à fournir un travail intense pour être à la hauteur de mes attentes et finalement bien au-delà des attentes d’autrui.

Je suis très contente de cela. Cela remplit mon besoin d’élargir mon réseau professionnel, de l’étendre au-delà de la sphère géographique immédiate de Mont-Saint-Hilaire et Beloeil, de rencontrer d’autres gens, d’autres bons musiciens, de me faire connaître et apprécier comme accompagnatrice, de découvrir du nouveau répertoire - intéressant de surcroît - sans pour autant être liée de façon permanente à un choeur en particulier. Électron libre, je joue les pianistes "de secours". Ce rôle me va très bien pour le moment. J’explore. Je butine. Je sonde le terrain. Je n’ai pas envie pour le moment de me fixer à un groupe de façon permanente et définitive. Je supporte très bien d’avoir des contrats ponctuels qui m’obligent à donner un coup d’accélérateur pour une durée limitée. Cela maintient en éveil. C’est stimulant et divertissant. Au moins, je ne risque pas l’ennui !
Patricia, la chef de choeur que j'ai ainsi accompagnée, est une des belles rencontres de cette année. Une « belle personne » comme on dit ici. Toute petite et ronde, c’est une femme admirable, un brin féministe, avec une ferme douceur dans la voix, un visage radieux, un sourire accueillant et un regard bienveillant sur les gens qu’elle dirige. C’est très agréable de travailler avec elle. Un cadeau chaque fois. Ce plaisir est largement partagé, je crois. Je le perçois à travers ses paroles, son désir impatient de retravailler ensemble, de nous donner des occasions de nous rencontrer encore et encore pour d’autres projets. Elle parle d’une envie de concert avec accompagnement à 4 mains ou 2 pianos… J’adorerais ! Je n’ose l’espérer mais juste le fait de savoir que l’idée germe dans son esprit me fait du bien tout partout. C’est déjà un signe de reconnaissance et la promesse que l’avenir risque encore de me réserver de belles surprises. Grâce à cette rencontre, j'ai eu le bonheur de partager un petit bout d'histoire avec ses différents choeurs. Une histoire qui continuera de s'écrire, je l'espère, dans l'avenir, en pointillés...

Élasticité du fil

Voici bien longtemps que je n'ai plus pris le temps d'écrire...
Le fil de mon récit est resté en suspens depuis des mois. Les conserves du mois de janvier sont restées longtemps en page d'accueil...
L'hiver m'a tenue bien occupée, plus que les années précédentes, mais de manière plus constante peut-être. Me poster devant l'ordinateur pour figer sur l'écran ce que je vivais intérieurement me tentait moyennement. J'avais envie d'autre chose.
De mon temps libre, j'avais mieux à faire. Du piano, beaucoup. Du violoncelle aussi, lorsqu'il me restait du temps et de l'énergie après que tout de ma journée avait été fait. J'ai manqué de ce temps, de cette énergie. Parfois.
Mon emploi du temps montrant en juin quelques signes d'accalmie, l'idée de faire une petite mise-à-jour m'a traversé l'esprit.
Écrire. Pour qui ? Y aura-t-il un lecteur attentif pour visiter encore ces pages ?
Entre temps, l'interface de mon hébergeur a changé. Me trouvant en terrain moins familier, j'étais moins motivée. J'ai laissé passer le temps. J'ai préféré le silence. Par paresse sans doute. C'est bon la paresse ! Un peu.
C'était sans me douter que mon absence de blogage inquiéterait certains de mes parents et amis. Non, non ! Je ne suis pas malade ! Je suis plutôt en forme, même. En forme de quoi, je ne sais pas, mais je finis remplie d'une année riche en belles rencontres et en belles réalisations.
Pour ceux qui me lisent, qui attendent... la suite... je sors de ma tanière pour tenter dans les prochains jours une petite rétrospective de ce que fut mon hiver, mon printemps et le début de l'été.
Le fil jamais ne se rompt. Tout juste montre-t-il un peu d'élasticité.

Dernier concert de la saison

Mes élèves aussi ont leur concert !

Carmina Burana - O Fortuna (vidéo)

"O Fortuna"

extrait de Carmina Burana, Carl Orff

Le Choeur de la montagne

et les Jeunes voix du coeur

sous la direction de Julien Proulx

pianistes : Francine Lacroix et Marie Muller
Église Saint-Matthieu de Beloeil, QC
25 mai 2012

Carmina Burana

C'est aujourd'hui le grand jour, celui de la première représentation de Carmina Burana, avec les 120 choristes adultes du Choeur de la montagne, 30 enfants des Jeunes voix du coeur, 2 pianos et 6 percussionnistes !

Il y a 8 ans, 9 mois après mon arrivée au Québec, j'entendais pour la première fois le Choeur de la montagne dans ce même programme. Je me souviens de cette église bondée, remplie de gens que je ne connaissais pas et qui ne me connaissaient pas, tous debout pour applaudire à tout rompre les musiciens sur scène. Il me semblait que de l'autre côté de l'Atlantique, dans ma vie d'avant, mon pays d'origine, ma place eût été sur la scène. Mais dans ma nouvelle vie, ma nouvelle région, mon nouveau pays, personne ne me connaissait. Du moins, pas encore ! Il y avait tout à faire pour gagner la confiance des gens autour de moi, tout à construire, pour qu'un jour ce soit à mon tour d'être applaudie de ce côté-ci de l'Océan. Aujourd'hui je récolte le fruit de rencontres, de hasards, de la chance, d’affinités, de coups de pouce de gens qui ont cru et continuent de croire en moi. Grâce à tous ces gens-là, mon réseau s’est élargi, petit à petit. Ainsi, de fil en aiguilles, je me trouve aujourd’hui à une place que j’avais imaginée à l’époque sans avoir vraiment osé l’espérer : pianiste dans Carmina Burana avec le Chœur de la montagne pour célébrer les 15 ans du Choeur ! Une petite notoriété tout à fait locale mais qui est pour moi la consécration de 10 années d’histoire avec le Québec.
Je ne sais pas si c’est moi qui me suis fait une place où si c’est la région qui me l’a faite.
Tout ceci pourrait ne pas être...

Depuis quelques années, sous la direction de Julien Proulx, le Choeur de la montagne ne cesse de progresser pour atteindre aujourd'hui une qualité vocale et un niveau d'expression qu'il n'a jamais connus. La version de Carmina Burana qui sera livrée ce week-end est une version très expressive, contrastée, inspirée d'images impulsées par les idées parfois sulfureuses du chef, avec humour, dynamisme et néanmoins grande subtilité. Un grand moment !

Pour vous mettre dans l'ambiance, je vous offre un lien vers une vidéo très seventies de Carmina Burana, une bonne source d'inspiration pour l'imaginaire des choristes !